逼进道州架浮桥
1934年10月，杨成武从于都河畔出发开始长征。这时他在红一军团二师四团（即先遣团）任政委，虽年仅20岁，但已是有5年军龄的“老”军人了。他和耿飙（时任四团团长）主要负责前卫任务，这就意味着他承担起一种不容退缩的使命。部队在突破敌人第三道封锁线后，继续向西挺进。而道州则是红军西进途中的咽喉要地，就在急行军赶赴道州途中，经向群众打听，了解到一个十分重要的情报：道州有一座用船只拼起来的浮桥，是进城必经之路，若守敌知道红军行动，会把浮桥拉过去的。老百姓告诉我们，若遇此情况可在晚上派人游水过去，再把浮桥放过来。行军至距离道州还有20里时，忽然天上有几架飞机从后面飞来，时高时低象是侦察我军的行动。“散开，隐蔽！”耿飙同志一声令下，若大的队伍就象孙悟空似的摇身一变全隐藏起来了，敌机盘旋了一阵便消失了。部队按预定计划赶到了城郊潇水河，河流又深又宽，一眼望去浪花翻滚，可船只已全被敌人弄到对岸去了。为防敌人逃窜，必须立即泅渡过去，夺取浮桥。深夜十二点，杨成武派出3位同志在火力掩护下，顺利夺得了船只并在天亮前架好浮桥。当大部队开进了道州城时，敌人飞机又来侦察了，其中一架被红军战士的步枪给击落了。
强渡乌江显神威
1934年12月，红四团在攻占老黄干后，根据上级指示，直向乌江挺进。一路上，杨成武政委和耿飙团长有意向过路的老乡打听到贵阳有多远。其实是想通过他们把这个虚虚实实的情报传给敌人，以造成错觉，而真正的意图是以声东击西扬言要进攻贵阳，争取时间以一天半的行程，直奔乌江。当率部抵达乌江边时，已是1934年最后一天了。这天晚上，全团在乌江南岸之猴场迎新守岁，把举行的晚会变成了一个乌江战斗的动员会。为了顺利渡江，杨成武作了周密的调查研究，部署兵力，策划强渡。大年初一那一天，杨成武还亲自化装，冒雪到江边进行了火力侦察，并定下了初步作战计划。第二天下午，该团用一个营的兵力悄悄赶制了几十个竹筏，精选了18名勇士进行强渡，为使后续部队安全渡江有一条缆绳，先在18名勇士中选出8名水性好的强渡。由于刚下过一场雪，天出奇地冷，杨政委和耿团长给8位同志每人斟了一碗酒。大家一饮而尽后，立即脱下上衣，打着赤膊，腰里缠着驳壳枪，头上顶着一捆绑好的手榴弹，顶着刺骨寒风跃入水中，携绳向彼岸游去。就在勇士们快游过三分之二的江面时，缆绳被打断，牺牲了一名勇士，首次强渡失败。
此后，团首长们认真总结经验，改用双层竹筏，分三批竹筏趁黑夜进行强渡，并约定到了对岸便以手电或火柴的亮光为联络信号。半个多小时后，得到报告：第二筏到了江心被水冲下五里，险些翻掉，现在返回来。不一会儿，第三筏的同志也返回来了。第一筏呢？难道出现意外？几小时过去了，始终未得到消息，团领导焦虑地等待了整整一夜。
1月3日，军委副参谋长张云逸带来上级指示。说追踪的敌人距这儿不远了，军委要求红二师四团迅速完成渡江任务。以免背水一战，形势危急，为确保党中央和我军主力安全渡江，杨成武立即召开党委会议，决定不失时机，立即强渡。部队先后出动了几十个竹筏渡江，开始敌人还没有发现先头渡筏，当距岸约50米时突然响起一阵激烈的枪声，杨成武举起望远镜一看，发现从对岸石崖底下贴近敌人的地方，钻出几个人来，敌人见状立即将火力转向崖底我军潜伏点。这时竹筏乘隙加速前进。杨成武下令投入战斗，进军的冲锋号吹响了，我竹筏上的同志与崖底下的人组成了交叉火力。敌人的气焰终被打下去了，并纷纷向后逃窜。当部队冲上阵地时，发现崖底的就是第一筏的6位勇士。
原来他们上岸久不见后续竹筏过来，又不时地听到头顶上有敌人正在修筑工事的声音，不便打手电和划火柴，只好潜伏等待时机。当发现强渡的大队竹筏快接近岸边时，他们才出其不意地从敌人鼻子底下跃了出来。一营趁机冲上阵地，占领了江边高地，这时，敌增援部队也正向高地逼进。杨成武听到猛烈的枪炮声，忙举起望眼镜一看：不好，一营指战员被迫退到了江边。情况万分紧急，便立即命令炮兵连长迅速架起两门迫击炮，可只有从苏区一步步背来的五发炮弹，且是红军仅剩下的最后五发炮弹。炮兵连长亲自操作，第一炮试射后连续发射三发，炸得敌人遍地尸体，其余的敌人掉头溃逃。
紧接着，工兵营用竹筏子和门板架起了浮桥，全团终于冲过了乌江。后续的一军团和中央机关踏着浮桥浩浩荡荡跨过了乌江。当敌人追赶到江边时，浮桥被红军烧掉了。
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